¡BLACKOLERO!

Podcasts : c'est reparti

2008-05-24T21:00:00.000+02:00

Plutôt discrets ces derniers mois (précisons que l'un s'est marié pendant que l'autre refaisait sa vie en Australie), nos amis Brian et Dean sont récemment sortis de leur silence pour nous offrir deux nouveaux podcasts de fort bonne facture, encodés - c'est nouveau - en m4a. De quoi patienter agréablement jusqu'à la sortie, sans doute pas trop lointaine, du premier Grand Duchy.

Vous trouverez ces deux épisodes, ainsi que les vingt-huit précédents récemment remis en ligne, sur cette page.

MP3 : The Seus (Infadels remix)

2008-05-23T18:58:00.003+02:00

Pour les curieux...

(Via Pitchforkmedia et frankblack.net)

Black blogue

2008-05-19T08:49:00.006+02:00

Nouveau vidéo-blog de Black Francis dans lequel il annonce notamment le gagnant du concours d'idées pour la vidéo de When They Come to Murder Me, un dénommé Joey Healey (toutes nos félicitations). Il précise également que tous les participants recevront un cadeau.

Côté actu discographique, s'il ne donne pas de date pour la sortie du Golem en CD (peut-être cette année) il révèle que la chanson Serious Curious (B-side de The Seus - Charles Normal mix sur iTunes) pourrait sortir sur un disque vendu en exclusivité sur blackfrancis.net.

Pour le reste, on y apprend que BF croit plus à l'astrologie chinoise qu'à celle d'Elisabeth Teissier (mais on le savait déjà, cf. The Snake sur Show Me Your Tears), qu'il n'a plus envie de raconter ses expériences avec les ovnis (mais il le dit depuis des années), que sa guitare préférée est une guitare du début des années 50 que son frère Errol lui a offerte "il y a quelques années lors d'un concert des Pixies au Greek Theater" et qu'il serait ravi de retravailler avec Joey Santiago.

Les clés de l'hôtel, suite

2008-05-07T22:12:00.004+02:00

Un petit rab d'infos sur le futur "live at Hotel Utah" ?... Bon, allez, parce que c'est vous. Nous venons d'apprendre que :

il s'agira d'une édition limitée à 500 exemplaires ;
les fichiers seront des MP3 encodés à 320 KBps (la plus haute qualité possible en MP3) ;
les clés USB seront en vente depuis la version US de la boutique du site blackfrancis.net, mais rien n'empêche de commander depuis l'étranger (si on a la chance de pouvoir se connecter avant que les Américains aient tout raflé...) ;
c'est bien pour ce projet que Mark Lemhouse était récemment en quête de photos de concert récentes de Black Francis, ce qui n'a "pas été facile" nous dit-on ! Des artworks originaux de notre bluesman-graphiste préféré seront donc inclus, mais sous quelle forme (intégrés au fichier ou à imprimer), mystère... pour le moment.

Photo tirée du site officiel de l'hôtel Utah

Les clés de l'hôtel Utah

2008-05-06T08:39:00.003+02:00

On nous avait bien dit qu'il se mijotait encore des choses... Info parue sur le site officiel de Black Francis :

"Le 19 octobre 2007, Black Francis a donné un concert solo électrique à l'hôtel Utah de San Francisco. L'enregistrement sera bientôt disponible sur quelques clés USB, en exclusivité pour blackfrancis.net. Les clés, qui contiennent 30 titres, arriveront bientôt dans notre boutique en ligne, alors restez connectés."

Un aperçu du "Golem"

2008-04-29T08:36:00.001+02:00

D'après nos informations, ce n'est pas Eric Drew Feldman qui joue le rabbin. Il était dans l'orchestre.

Charles met le Golem en boîte

2008-04-15T21:57:00.004+02:00

Nous vous avons annoncé il y a deux mois que Charles avait écrit une musique originale pour le film Der Golem et que les organisateurs du 51e Festival international du film de San Francisco l'avaient invité à interpréter sa création en direct lors d'une projection le 25 avril prochain. Ce que nous ne savions pas encore, c'est que l'artiste a entrepris de graver son oeuvre en studio, en vue d'une sortie en CD...
Pour l'occasion, Charles s'est entouré de musiciens talentueux voire prestigieux, qui l'accompagneront également à San Francisco : Eric Drew Feldman aux claviers, Ralph Carney (un fidèle de Tom Waits) aux cuivres, Joseph Pope à la basse, Duane Jarvis (que les fans américains ont pu voir sur scène aux côtés du King en 2006) à la guitare et, last but not least, Mr. Jason Carter à la batterie.
Sans plus tarder, voici la tracklist de ce futur opus telle qu'elle a été récemment postée sur FrankBlack.net par un informateur (pas si) mystérieux :

1. I AM THE MAHARAL
2. THE CONJURING
3. MAKANUJO
4. MEET ME AT THE GHETTO GATES
5. STARS
6. THE OBEDIENT SERVANT
7. MIRIAM AND FLORIAN
8. (OH I WISH I COULD) STAY
9. THE FLOWER SONG
10. CUSTOM ALL THE WAY
11. BAD NEWS
12. ASTAROTH
13. THE WORD
14. YOU'RE GONNA PAY

Voilà qui devrait rassurer tous les fans qui redoutaient de voir la production de Charles tomber à deux disques par an...

Entretien avec Mark Lemhouse, producteur de "Bluefinger"

2008-04-10T10:30:00.017+02:00

Qui parmi nous avait entendu parler de Mark Lemhouse avant qu'il ne produise Bluefinger ? Personne, avouons-le. Blackolero ne pouvait décemment pas laisser plus longtemps dans l'ombre le mystérieux collaborateur de Black Francis, d'autant que les deux hommes ont semble-t-il, plus d'un projet dans leurs cartons. Car en plus d'être un songwriter talentueux, Mark Lemhouse est aussi un aspirant graphiste auquel Black Francis n'a pas tardé à confier quelques missions, à commencer par la création de la pochette de Svn Fngrs.
Nous avons donc contacté le bluesman orégonien, qui s'est prêté avec bonne grâce et simplicité au jeu ingrat de l'entretien par courrier électronique.

Blackolero : Pourriez-vous vous présenter à nos lecteurs ? Qui êtes-vous ? D’où venez-vous ? Pourquoi devrions-nous acheter vos disques ?

Mark Lemhouse : Je suis Mark Lemhouse. En ce qui concerne Black Francis, c’est moi qui ai officié comme producteur sur son album Bluefinger. J'ai 36 ans, je suis originaire de Portland, mais j’ai vécu à Memphis (Tennessee) avant de revenir dans l’Oregon il y a quelques années.
Pourquoi devriez-vous acheter mes disques ? Parce qu’ils sont à vendre, et que j’aime à penser que j’ai travaillé dur pour les rendre intéressants !

Depuis combien de temps connaissez-vous Black Francis ?

Je le connais depuis 2005. Nous étions "invités spéciaux" lors d’un concert avec Larry Norman. Nous nous sommes rencontrés aux répétitions et j’ai tout de suite aimé Charles, c’est vraiment un type sympa. Il m’a donné un exemplaire de son album Honeycomb, qui venait de sortir à l’époque.

Aviez-vous travaillé ensemble avant qu’il ne vous demande de produire Bluefinger ? Comment est-ce arrivé ?

Non, Bluefinger est le premier projet sur lequel nous avons travaillé ensemble. Après notre rencontre, on a continué à communiquer par email, on parlait de faire de la musique ensemble, pour le plaisir ou plus sérieusement. Charles avait besoin d’enregistrer une piste bonus pour son "Best of" de l’été dernier, et il m’a appelé pour que je produise une ou deux chansons. C’était en décembre. Nous sommes entrés en studio en janvier, et nous en sommes ressortis avec un album entier.

Comment décririez-vous les sessions d’enregistrement de Bluefinger ?

On s’est bien amusés. Tout le monde était très détendu et simplement heureux de travailler sur toutes les idées qui venaient à l’esprit de Charles. Mais on a vraiment bossé dur, sans aucune pause. On enregistrait les chansons à la chaîne.
Après le premier jour, Charles m’a dit qu’il était vraiment content de la façon dont ça se déroulait, et quand il est revenu au studio le lendemain, il m’a dit qu’il avait quelque chose comme 9 chansons supplémentaires ! Il m’a dit que cet album allait être signé Black Francis, il avait même le titre. Il nous a expliqué tout le concept autour d’Herman Brood et de l’histoire de sa vie, et dès ce deuxième jour, il était vraiment très attaché à ce que ce soit le thème du disque.
Sa femme Violet est venue plus tard pour enregistrer les chœurs. Elle est fantastique, sa voix a beaucoup de caractère et elle a de vraiment bonnes idées.

Quelle était votre rôle en tant que producteur, à part de jouer de la cloche et d’ajouter des cris (sur Threshold Apprehension) ?

Pour être tout à fait franc, je n’avais jamais produit aucun disque avant celui-là. J’ai puisé dans ce que j’avais appris auprès de producteurs avec lesquels j’avais travaillé à Memphis… Je n’ai pas essayé de tout contrôler, j’ai voulu laisser les musiciens faire leur truc et être honnête avec eux, en leur disant si la prise était bonne ou non. C’est moi qui ai suggéré de se passer de guitare solo sur ce disque. J’aimais le jeu de guitare de Charles sur ces enregistrements, il joue vraiment bien et j’ai commencé à me dire qu’il fallait que sa guitare soit très présente. Les Ramones n’avaient pratiquement jamais de guitare solo sur leurs disques, et ils s’en sortaient très bien. J’ai ajouté des parties de guitare sur quelques pistes, mais je ne pensais pas que cela améliorait les chansons. J’ai fini par dire "Et puis merde, Charles, ne mettons pas DU TOUT de guitare solo sur cet album !" Je suis heureux qu’il ait accepté. De cette manière, rien ne venait polluer les chansons, on entendait simplement trois types qui faisaient du rock, et à mon avis ça sonne beaucoup plus sincère comme ça. On a seulement rempli un peu avec de l’harmonica, un peu de claviers et les chœurs.
Au bout du compte, la meilleure idée que j’ai eue en tant que "producteur" a été de demander à Jason Carter de jouer de la batterie sur cet album. C’est non seulement un grand batteur, mais aussi un très bon ami à moi. Il a enregistré et tourné avec moi dans le passé et je savais qu’il ferait parfaitement l’affaire pour ce disque.

Vous avez vu Black Francis travailler sur Bluefinger, nous savons qu’il lui est arrivé d’écrire une chanson en 10 minutes. Comment vous y prenez-vous pour écrire une chanson ? Quelle a été votre réaction face à sa "méthode" ?

En général, je commence avec une mélodie et une suite d’accords que j’aime bien, puis je remplis avec des paroles. Je suppose que ça se passe comme ça pour la plupart des musiciens. Charles, lui, commence apparemment par réserver le studio et il écrit les chansons ensuite. Il a une famille avec de très jeunes enfants, ce qui fait qu’il n’a pas beaucoup de temps pour écrire dans la journée. Du coup, quand il a l’occasion de se concentrer sur la musique, il y va à fond. Je ne le vois pas comme quelqu’un qui a besoin d’allumer un tas de bougies, fumer un peu d’herbe et faire du yoga pour entrer dans la "zone" qui lui permet d’écrire. Il le fait, tout simplement, parce que c’est son métier. Et puis, le fait de disposer d’un temps limité peut être stimulant, ça vous oblige vraiment à vous concentrer !

Vous voyez-vous refaire ce travail de producteur pour quelqu’un d’autre dans un avenir proche ? Qu’avez-vous retiré de cette expérience ?

Je me dis que ce serait marrant si Bluefinger restait la seule chose que j’aie jamais produite. C’est ce qui s’appellerait partir au top ! La vérité, c’est que je ne suis pas vraiment un producteur. Ça dépendrait du projet et de ce que l’artiste attendrait de moi.
Ce que j’en retiendrai, c’est probablement le fait d’avoir un nouvel ami avec lequel je peux collaborer sur des projets créatifs, qu’il s’agisse de musique ou d’arts visuels. Charles est vraiment quelqu’un qui gagne à être connu.

Vous avez aussi créé la pochette de Svn Fngrs. Ça vous arrive souvent de faire des pochettes pour d’autres musiciens, ou même pour vous-même ?

J’étudie les arts graphiques en ce moment. Je fais toujours de la musique, bien entendu, mais ça faisait longtemps que j’avais envie de faire du graphisme. J’ai fait un peu d’art avant, mais je n’avais jamais conçu de pochette d’album. Ça me plaît vraiment et j’adorerais le faire pour d’autres artistes. J’envisage de créer moi-même la pochette de mon prochain album, pour faire des économies, mais aussi pour le plaisir.

Vous êtes décrit comme un bluesman. Quel est votre rapport à l’univers musical de Black Francis ? Êtes-vous aussi intéressé par le "rock alternatif" ? Qu’écoutez-vous ?

Comment je me situe par rapport à l’univers musical de Black Francis ? En tant que musiciens, nous venons de genres différents, mais nous ne sommes pas si éloignés que ça l’un de l’autre. Je suis un gars qui fait du "roots/blues/folk" en solo et il fait du rock alternatif, mais ça ne signifie pas que nos mondes musicaux soient à l’opposé l’un de l’autre. Ce n’est que de la musique… Nous écrivons tous les deux des chansons, nous jouons tous les deux de la guitare, nous nous produisons devant un public et ces points communs suffisent à rendre les choses intéressantes dans notre "univers".
Si je m’intéresse au rock alternatif ? Je suppose que oui. Mais c’est un genre que je ne connais pas très bien. Si c’est bon, j’écouterai. En ce moment j’écoute cet album de Marty Robbins, Gunfighter Ballads & Trail Songs. C’est génial. Il fait de la country, mais ça reste alternatif… c’est une "alternative" à la country de merde qui passe à la radio actuellement.

Quelle est votre chanson préférée de Frank Black / Black Francis (toutes époques confondues) et pourquoi ?

Eh bien, la première chanson de lui que j’ai entendue était "Headache". C’est celle-là qui m’a donné envie d’entendre le reste. Pourquoi je l’apprécie ? J’adore la mélodie, les paroles sont géniales, et le changement d’accord est vraiment sublime. Superbe chanson.

Aimiez-vous les Pixies ? Qu’avez-vous pensé de la réunion ?

Non, ça fait à peine quelques années que j’ai découvert les Pixies. J’espère que cette réponse ne sera pas mal reçue, c’est juste qu’à la fin des années 80 j’écoutais des choses tout à fait différentes. Le temps que je me décide à écouter les albums des Pixies, le groupe s’était déjà réuni et avait déjà joué dans ma région. Je les ai donc loupés deux fois !

Vous êtes, avec Charles Normal, à l’origine du projet de reprise de l’album de Lee Hazlewood Trouble Is A Lonesome Town [cf. notre entretien avec Jason Carter et Dan Schmid]. Pourquoi avoir choisi cet album en particulier ?

En fait, c’est Charly Normal qui en a eu l’idée, qui a monté le projet et qui l’a mené à bien jusqu’à maintenant. Je suis incapable de rester concentré sur la même chose aussi longtemps. C’est un gros projet. J’étais impliqué dedans au tout début, mais j’ai été absorbé par d’autres choses. Mais Charly n’a jamais laissé tomber, il a une meilleure capacité de concentration que la plupart des gens.
Pourquoi ce disque-là ? Je suppose que tous les musiciens qui participent ont du respect pour Lee Hazlewood et qu’ils aiment le disque original autant que nous.

Comment décririez-vous l’album de Lee Hazlewood et votre version ?

Le disque original est très minimaliste. Les arrangements reflètent l’idée de "solitude" du titre [qu'on peut traduire par "Trouble est une ville solitaire", "Trouble" signifiant également "ennuis" - NDLR]. Quant à la nouvelle version, je n’en ai pas entendu assez pour répondre.

Sur combien de chansons entendra-t-on Black Francis ?

Deux ou trois, je ne suis pas sûr.

Le regretté Larry Norman était aussi de la partie. Parlez-nous de lui. Vous le connaissiez bien ?

Larry était à la fois un voisin et un ami proche, et je l’aimais énormément. C’était un homme exceptionnel et un musicien légendaire. J’ai joué de la guitare sur une de ses tournées en Europe et j’ai appris énormément de choses sur l’écriture et la scène à son contact. Personne ne ressemblait à Larry, il était vraiment unique et il va beaucoup me manquer.

Vous avez évoqué d’autres projets avec Black Francis, pouvez-vous nous en dire plus ?

Les "autres projets" sur lesquels je travaille en ce moment se limitent à des créations graphiques pour lui. J’ai la chance d’avoir pu collaborer avec lui comme musicien (sur Bluefinger) et désormais comme graphiste. Les projets en cours sont vraiment cool, en particulier le format sur lequel nous travaillons en ce moment.
Je ne devrais rien dire de plus tant que Charles n'a rien annoncé. Mais au bout du compte, tout ça finira par de la musique, et de la VRAIMENT BONNE musique en plus !

Vous étiez récemment à la recherche de photos prises lors de la dernière tournée européenne. Cela signifie-t-il qu’un album live est en projet ? Avez-vous trouvé ce que vous cherchiez ?

Oui, j’ai trouvé des photos vraiment excellentes, grâce à la participation des fans sur frankblack.net. Une fois de plus, concernant la nature du projet, je préfère ne rien dire tant que Charles ne s’est pas exprimé.

J’adorerais entendre du banjo sur une chanson de Black Francis. Pourriez-vous le convaincre de vous laisser jouer du banjo sur une de ses chansons ?

OUI ! Le banjo est la plus grande invention de l’humanité. En fait, j’en ai offert un à Charles l’an dernier. Je pense que ce serait encore mieux s’il en jouait lui-même, il pourrait s’enregistrer via un gros ampli associé à une distortion, avec un tuba pour jouer les parties de basse. S’il ne le fait pas, je le ferai.

Dans une interview récente, Black Francis dit que vous travaillez sur un "album-concept à propos d’un tueur en série au Texas". De quoi s’agit-il ?

En fait, ça s’est passé en Oklahoma. Un type a pris un fer à cheval, l’a cloué sur une planche et s’en est servi pour battre quelqu’un à mort. Le meurtrier voulait que l’on croie que la victime avait été piétinée par un cheval. C’est une histoire vraie qui date des années 1920. Mais comme Bluefinger et Trouble Is A Lonesome Town sont déjà tous les deux des albums-concepts, je crois que je vais éviter d’en faire un de plus et que je me contenterai d’écrire une chanson sur cette histoire.

Parlez-nous un peu plus de votre musique. Combien d’albums avez-vous publiés ? Nous avons vu que votre prochain disque était annoncé le site de Slackertone Records (NDLR : le label de Charles Normal & Co), avez-vous une date ?

J’ai été guitariste sur les albums de plusieurs groupes et j’ai publié deux albums solo. The Great American Yard Sale est le plus récent. Je travaille en ce moment sur le troisième. Mes disques sont disponibles sur Amazon.com et iTunes. Quant à l’album chez Slackertone, je ne pense pas que ça se fera. Ils sont déjà très occupés avec d’autres groupes et avec le projet Trouble Is A Lonesome Town. Ce n’est pas comme si "un deal avait foiré" ou je ne sais quoi, c’est juste qu’ils ont suffisamment de boulot en ce moment et que je voulais que mon disque paraisse à l’automne. Mais il n’y a aucun malaise, nous sommes tous amis.

www.marklemhouse.com

Entretien et traduction : jediroller
Photo du haut prise par Jason Carter lors de l'enregistrement de Bluefinger

Une semaine pour voir loudQUIETloud

2008-04-08T15:30:00.006+02:00

Avis à ceux de nos lecteurs qui, par quelque extraordinaire concours de circonstances, n'auraient pas vu loudQUIETloud ! Le documentaire de Steven Cantor et Matthew Galkin sur la reformation des Pixies, est visible gratuitement en ligne, depuis lundi et pour une semaine seulement, sur pitchfork.tv.

NB suite au commentaire de Christian (merci, je n'avais pas eu le temps de vérifier) : c'est loin d'être clair quand on se connecte au site, mais en fait le documentaire est découpé en chapitres... Le lien ci-dessus mène désormais à la page où ils apparaissent. Voici les liens directs :

Un grand merci à Etienne pour l'info !

FB en VF !

2008-04-01T09:29:00.003+02:00

Ce n'était qu'une rumeur mais c'est devenu un scoop : Charles himself vient de nous confirmer qu'il travaillait déjà, avec son épouse Violet, sur le deuxième album de Grand Duchy et que cet opus serait entièrement chanté en français. Provisoirement intitulé France Black (!), il comprendrait a priori douze chansons, la plupart chantées par Violet, qui maîtrise parfaitement notre langue (rappelons qu'elle chante déjà un couplet en français sur le très beau Fort Wayne). «Je n'assurerai les lead vocals que sur trois ou quatre titres, les plus faciles, nous a déclaré l'artiste. J'ai beau avoir fait des progrès en lisant votre blog, mon français laisse encore à désirer.»
Le King nous a confié que l'une des chansons de France Black lui avait été inspirée par la visite des anciens appartements d'A.G. Eiffel au sommet de la célèbre tour, l'été dernier. L'album inclurait également une nouvelle version de The Jacques Tati.
Autre particularité de ce disque : il sortirait sous le nom de Frank Black (et non de Black Francis) et signerait le grand retour de Lyle Workman et de Nick Vincent aux côtés de Charles.
Une affaire à suivre... de près !

Trois vidéos maison des Breeders

2008-03-16T12:40:00.008+01:00

Youpi ! Suivant peut-être l'exemple de Charles, Kim et son gang ont décidé à leur tour d'offrir quelques vidéos maison à leurs fans. On ne peut pas dire que ces clips débordent de créativité, mais c'est toujours bon à prendre à trois semaines de la sortie de Mountain Battles.

Overglazed
Bang On
We're Gonna Rise

Réponses aux fans, le retour

2008-03-15T09:35:00.008+01:00

Décidément très prolixe, Charles a posté hier un nouveau vidéo blog pour répondre aux questions pressantes de ses fans. Nous ne jugeons pas nécessaire de traduire ce nouvel épisode car sa valeur informative est plutôt... euh, limitée. Par contre nous le postons bien volontiers ici car le King y manifeste un vrai talent de comédien, que nous ne pouvons que saluer, applaudir et encourager !

***

Nous venons de modifier la playlist de notre jukebox. Vous y trouverez notamment Wild Honey Pie, Six-Sixty-Six (du regretté Larry Norman) en version live, Threshold Apprehension, She Took All the Money, John the Revelator, une reprise de Gimme Danger enregistrée pour un jeu vidéo, et le tout nouveau Bang On des Breeders.

Réponses aux fans

2008-03-12T11:16:00.004+01:00

Dans un nouveau vidéo blog posté cette nuit sur son site officiel, Charles annonce la sortie du premier opus de Grand Duchy, "Pity Fourz" (sic), pour cet été, et en offre un court extrait d'une dizaine de secondes.
Concernant son projet de disque avec Eric Drew Feldman, le King précise, avec une lassitude manifeste, qu'il travaille toujours dessus mais qu'il n'a rien de plus à dire à ce sujet pour le moment («Ça sortira quand ça sortira... Nous sommes des gens occupés, très occupés !!!»).
On apprend par ailleurs et notamment que Violet va accoucher d'un nouveau petit Thompson courant mai ; que Charles s'intéresse aux ovnis parce qu'il en a fait l'expérience directe (bon, ça on le savait déjà) ; qu'il n'a pas l'intention de sortir ni de retravailler un jour les fameuses pre-Pixies songs qui circulent sur le Net depuis des années ; qu'il est disposé à diffuser la chanson - toujours inédite - qu'il a écrite pour Shrek 2 mais qu'il doit d'abord mettre la main dessus ; et qu'il envisage de mettre prochainement en ligne, sur BlackFrancis.net, un remix d'History Song, très différent de la version enregistrée pour iTunes l'été dernier.

Signalons enfin que Serious Curious, la b-side de la deuxième version du single The Seus, à paraître le 31 mars, est désormais en écoute sur la page MySpace du King, avec Boom Chickaboom (extraite du double album Frank Black Francis), Virginia Reel et Polly's Into Me.

Un titre live à télécharger chaque jour !

2008-03-11T21:27:00.004+01:00

Pour vous faire patienter jusqu'aux Petits Fours, le Bureau du King vous propose de télécharger, dès ce soir puis chaque jour pendant un mois environ, un titre extrait de la série de concerts donnés par Frank Black à l'Arapaho, à Paris, en juin 1994. Ne ratez pas cette chance de (re)découvrir les innombrables pépites de Frank Black et Teenager of the Year en version live, interprétées par un Charles Thompson en pleine forme entouré de Lyle Workman, Eric Drew Feldman et Nick Vincent !

Pour télécharger ces trésors, rendez-vous sur BlackFrancis.net : cliquez sur l'image du King et cherchez le polaroïd (à droite, au-dessus du transistor).

EDIT pour Christian : le fichier est ici.

2e EDIT pour tous : voici les 19 titres disponibles jusqu'à maintenant, dans l'ordre de leur mise en ligne (archive RAR).

Chronique maison : "Svn Fngrs"

2008-03-07T10:58:00.003+01:00

Cela semble être une tradition désormais : commandez une b-side ou une bonus track à Charles, il vous pondra un album. Invité à écrire une face B pour l'hypothétique single She Took All the Money, extrait de Bluefinger, l'animal a finalement accouché (en une semaine !) d'un EP de sept titres, un mini-album-concept inspiré par des figures mythologiques aux origines ambiguës et au destin violent (Cuchulainn, Thésée).

Sorti sous le pseudo historique de Black Francis, Svn Fngrs, comme Bluefinger, semblait promettre un retour au mythique "son Pixies". Mais Black Francis, comme Frank Black, n'en fait décidément qu'à sa tête, et il suffit d'écouter le premier titre de la galette, The Seus, pour s'en apercevoir. Difficile, en effet, d'imaginer une chanson moins pixienne que cet imprévisible cocktail pop-funk-rap aux forts accents beckiens, voire chilipepperiens d'après certains. La suite, très variée, sonne comme une synthèse de la carrière solo de Frank Black : Garbage Heap et Half Man auraient facilement trouvé une place sur Devil's Workshop, Seven Fingers semble issu d'un croisement improbable entre Frank Black et Black Letter Days, The Tale of Lonesome Fetter a de délicieux accents Teenager, I Sent Away et When They Come to Murder Me renouent efficacement avec la tradition Catholics la plus électrique, tendance Pistolero.

Servi par la précision de Jason Carter, batteur et producteur inspiré, par la basse très affirmée de Violet Clark, alias Mme Black Francis dans le civil, et comme toujours par des mélodies imparables, Svn Fgrs accroche immédiatement l'oreille et les tripes, avec un sens de l'urgence certainement favorisé par son format modeste. A tous les critiques qui l'interprètent comme un "retour en forme", on a inévitablement envie de poser cette question : auraient-ils enfin découvert l'existence des coton-tiges après quinze ans de surdité obstinée ?

Black Francis fait la manche (suite et fin)

2008-02-26T17:35:00.004+01:00

Résultat du quart d'heure de Black Francis au Busking Challenge : £21,24 (environ 28 €), soit mieux que Moby et The Shins, mais moins que Beirut... une somme qu'il a employée à offrir des pintes à son public !

Larry Norman (1947-2008)

2008-02-26T08:43:00.004+01:00

Le musicien Larry Norman est décédé dimanche 24 février, à 2 h 45 du matin.

Rocker atypique qui chantait pour le Christ, Norman a eu une influence prépondérante sur Black Francis, qui avait repris son fameux "Come on pilgrim, you know he loves you!" (extrait de la chanson Watch What You're Doing) dans Levitate Me. Bien des années plus tard, en juin 2005, Frank Black avait rejoint Norman sur scène pour interpréter cette même chanson, à l'occasion des adieux à la scène du musicien miné par la maladie.

Frank Black avait également repris avec les Catholics un autre titre de Larry Norman, Six-Sixty-Six, qu'il jouait encore, a cappella, sur scène l'an dernier.

C'est le frère de Larry Norman, Charles Normal, qui a annoncé le décès du rocker sur le site LarryNorman.com. Charles a été le guitariste de Frank Black sur la tournée européenne du printemps 2007. Il termine actuellement avec Mark Lemhouse l'enregistrement de Trouble Is A Lonesome Town (reprise d'un album de Lee Hazelwood), auquel ont participé Norman et Black Francis.

Photo : Larry Norman en studio en 2007, extraite du site Zephyr Sound.

"The Seus" : single dispo le 31 mars

2008-02-25T13:45:00.003+01:00

Cooking Vinyl annonce que le single The Seus sera disponible le 31 mars en CD et fichiers digitaux. Ce qui est nouveau, c'est que deux versions différentes seront proposées en téléchargement. La première reprendra le tracklisting du CD, à savoir :

The Seus (Charles Normal Mix)
The Seus (Infadels Remix)
The Seus (Matt Tong Bloc Party Mix)

et la seconde comprendra le "Charles Normal Mix" ainsi qu'un titre inédit, Serious Curious.

(Merci à Denis V.)

Luxembourg en images

2008-02-24T19:28:00.002+01:00

De très belles photos du concert de vendredi dernier, par Dan Thuy (Bobbie Peru est là).

Black en Suisse (vidéo)

2008-02-24T17:45:00.004+01:00

Where Is My Mind et Wave Of Mutilation sont au menu de cette jolie vidéo du "precore" de Lausanne par Thierry Weber. (Merci à Chris.)

Black Francis terrorise Lausanne ?

2008-02-22T14:57:00.003+01:00

L'article du quotidien suisse Le Matin date de lundi, mais il est trop amusant pour ne pas être repris ici. L'annonce du "precore" de Black Francis, prévu demain (samedi 23 février) au musée de l'Art Brut de Lausanne, aurait provoqué un vent de panique parmi les responsables du musée, s'imaginant déjà devoir faire face à une marée humaine comparable à celle de Dublin.

Le journal cite la responsable de communication du musée qui s'indigne :

"C'est une démarche sauvage, nous n'avons pas été consultés. Même dehors, une réunion de 1000 personnes, ce serait beaucoup trop dangereux pour le musée."
De son côté, la police lausannoise prend l'affaire "très au sérieux" et rappelle qu'une patente est nécessaire pour un tel concert.

Du coup, Black Francis a fait ajouter sur son forum officiel la précision suivante : "Nous vous rappelons que le precore aura lieu À L'EXTÉRIEUR du musée, dans le parc (pas à l'intérieur !)." Espérons que cela suffira à calmer les autorités vaudoises. Finir un concert entre deux gendarmes, c'est peut-être rock 'n' roll, mais faudrait pas que ça devienne une habitude !

Exclusif : la "chanson de la Saint-Valentin"

2008-02-21T21:00:00.002+01:00

Attention : exclusivité mondiale !

À la fin de notre entretien avec Jason Carter et Dan Schmid à l'Élysée-Montmartre, le batteur a ouvert son ordinateur portable : "J'ai une exclusivité pour vous. Est-ce qu'un MP3 vous irait ? C'est la "chanson de la Saint-Valentin"."

En guise de cadeau à ses fans français, Black Francis a en effet décidé d'offrir à Blackolero un titre inédit enregistré à Portsmouth le 14 février - session qui nous avait été longuement décrite par Jason et Dan lors de l'entretien, et pour cause : ils savaient déjà que cette chanson était pour nous...

"On a pensé que ce serait marrant de vous donner cette chanson parce que nous avons tous joué dessus", nous a expliqué Jason. "Elle a un côté impromptu, un peu brut, juste pour s'amuser."

Mesdames et messieurs, sans plus attendre, nous vous donnons... "Abbabubba" !

Post-scriptum pour ceux qui ne parviennent pas à écouter la chanson. Nous avons utilisé dewplayer, qui s'affiche parfaitement dans Firefox. Par contre, nous avons effectivement constaté des difficultés dans Internet Explorer, mais aussi, quelle idée d'utiliser IE...

Black Francis fait la manche !

2008-02-21T11:01:00.003+01:00

Black Francis jouant dans la rue pour gagner quelques pièces : ce n'est pas un cauchemar, ni même un precore, c'est de la télé. Lors de son passage à Glasgow, notre héros a été filmé pour l'émission The Culture Show qui sera diffusée samedi 23 février sur la chaîne de télévision britannique BBC2. La séquence à laquelle participe Black, "The Busking Challenge", consiste à demander à un musicien confirmé de jouer dans la rue, afin de voir combien il parvient à récolter en un quart d'heure. On espère tout de même que la réputation (forcément exagérée) des Écossais ne jouera pas contre Charles...

Photo prise à Dublin par Ronan Johns

Jason Carter et Dan Schmid : "Personne n'écrit une chanson en dix minutes !"

2008-02-20T09:00:00.010+01:00

Jason Carter (le batteur, que nous avions déjà rencontré à Lille en juin dernier) et Dan Schmid (le bassiste de Bluefinger) nous ont reçus après le concert dans leur loge à l'Élysée-Montmartre. Jason nous a surpris en débutant l'entretien par... une interview de Blackolero, filmée pour son blog ! Puis nous avons lancé la discussion sur Grand Duchy, et les infos exclusives ont commencé à pleuvoir...

Jason Carter - J'ai déjà mixé un morceau pour l'album de Grand Duchy. Il s'appelle Black Suit et au départ, il devait être utilisé dans le film Spiderman 3. Mais Violet et Charles ont eu très peu de temps pour faire cette chanson, et je ne suis pas sûr qu'ils aient pu la terminer à temps. Donc elle n'a pas pu apparaître dans le film, et Charles a dit "Bon, on n'a qu'à la mettre sur l'album de Grand Duchy." Du coup, c'est la seule chanson de l'album qui soit terminée et mixée pour le moment. Pour le reste de l'album, aux dernières nouvelles ce sera peut-être moi qui le mixerai en mars, et à partir de ce moment-là ils seront sans doute prêts à le sortir. Quant à savoir s'ils le confieront à un label, il faudra poser la question [à Black Francis], je ne sais pas. J'espère qu'ils feront une tournée. Ce serait cool. Ils pourraient être comme la famille Partridge. Les enfants pourraient apprendre à jouer les chansons, ça serait la "famille Grand Duchy".

Dan Schmid - Ce serait vraiment bien qu'ils fassent une tournée pour cet album. C'est un excellent disque, vraiment fun. Vous allez aimer.

Jason - Violet est géniale. Bien sûr, Frank est le roi, mais elle tient vraiment son rang.

Dan - C'est la Grande Duchesse.

Jason - C'est ça ! La Grande Duchesse ! Leur relation est une véritable source d'inspiration. C'est très touchant à voir en tournée. Ça me donne un peu le mal du pays, il est toujours au téléphone avec elle. Et le pauvre Dan, qui lui-même est récemment devenu papa du plus adorable des bébés...

Blackolero - Nous avons parlé à Ding et il nous a dit que vous aviez enregistré à Manchester et ailleurs.

Jason - C'est Charles qui était à Manchester.

Dan - Charles a enregistré à Manchester et nous avons tous fait un petit quelque chose à Portsmouth.
[NDLR : Jason a posté deux courtes vidéos de cette session sur son blog www.skippyondrums.com]

Blackolero - Et quand nous avons demandé à Black Francis ce qu'il avait enregistré, il a répondu "Ah, une chanson pour ma femme pour la Saint-Valentin"...

Jason (excité) - Nous ne savions pas ça !

Dan - Eh bien, tu as entendu les paroles maintenant, c'est un magnifique récit de voyage... très chouette chanson.

Jason - Mais si tu avais su ça pendant l'enregistrement, est-ce que ça aurait modifié ton approche de cette chanson ?

Dan - Je ne m'attendais pas à avoir la moindre idée du sens de la chanson avant le lendemain [rires]. Pour le peu que j'en sais, c'est comme ça qu'il travaille : il disparaît, il va se promener dans la rue, écrit un couplet, revient et travaille une mélodie, ou bien il repart et écrit un autre couplet... Je lui ai demandé, avant d'enregistrer le violoncelle, "Est-ce que je peux entendre ta partie vocale pour la reproduire sur le violoncelle ?" et il m'a répondu "Tu n'as qu'à jouer ça : didadidum, didadidum." Donc j'ai fait ça, en ajoutant deux, trois fioritures pour lesquelles il avait laissé de la place.

Blackolero - Vous jouez donc du violoncelle sur cette chanson ?

Dan - En fait, je joue plus ou moins de la basse sur un violoncelle, en pinçant les cordes.

Blackolero - Ça devrait être intéressant.

Jason - C'était une session intéressante. Quand on a commencé, je me disais qu'on allait perdre notre temps. Mais le résultat est bon.

Dan - Oui, j'aime vraiment cette chanson, surtout pour la façon dont il la chante, tout en retenue.

Jason - Ça a vraiment donné quelques chose de bien. Il y avait plein de percussions bizarres qui traînaient dans le studio, une espèce de truc en bambou avec plein de facettes... mais il n'y avait pas de vraie batterie, seulement une batterie électronique qui ne faisait pas du tout l'affaire. Donc on me demande "Tu as une batterie avec toi ?" "J'ai une caisse claire." Du coup, la batterie sur ce morceau se limite à une espèce de rythme de marche joué sur une caisse claire... mais au final, ça fonctionne. J'ai remarqué qu'à chaque fois que je me suis trouvé en studio avec Charles, je commençais par me dire "Okay, je ne vois pas comment ça pourrait marcher, ce truc qu'il veut faire." Mais ça finit toujours par marcher, tout se met en place et le résultat a toujours un petit quelque chose de spécial. C'était un peu comme ça avec Bluefinger, c'était comme ça sur Svn Fngrs... L'enregistrement de Svn Fngrs a vraiment été une expérience incroyable.

Blackolero - Qui a joué dessus ?

Jason - Charles et moi avons tout enregistré ensemble, live, et ensuite Violet est venue à mon studio et elle a pratiquement enregistré toute la basse en deux heures. Charles écrit exactement de la manière qu'a décrite Dan : tout à coup, il lui vient une idée et... À l'origine, on ne devait enregistrer qu'une face B (The Seus), et il a dit "Hé, faisons une face B de 45 minutes, une seule chanson!" [rires], et de fil en aiguille, c'est devenu sept chansons. Il m'a simplement appelé pour me dire "Tu veux venir à Eugene pour enregistrer pendant quelques heures ?" Nous avons donc enregistré l'essentiel à Eugene, et c'était censé n'être qu'une petite session en vitesse, mais encore une fois, comme pour Bluefinger, c'est devenu "Allez, on fait un disque entier ! Tu es occupé demain ? On n'a qu'à tout enregistrer demain. On peut mixer le lendemain, histoire d'être tranquille ?" "Ouais, pas de problème - tu as des mélodies, des paroles?" "Non non non non [rires], t'inquiète pas pour ça." Et alors qu'on avait enregistré, je ne sais pas, trois ou quatre titres de Svn Fngrs, et que je me disais "Et maintenant ?", [il me dit] "Va fumer une cigarette dehors, j'ai besoin d'écrire une chanson" [rires]. Mais personne n'écrit une chanson en dix minutes ! "J'ai une idée, vas-y, va fumer et reviens au studio après." Je reviens, on fait la chanson... "Retourne fumer une cigarette !"... Un génie !

Dan - Avant que je ne commence à apprendre les chansons de Svn Fngrs, il m'a dit qu'il avait un concept pour ce disque : ces espèces de personnages protéiformes, ces hommes qui n'existent plus - Theseus - the Seus... Toutes les chansons parlent de ces hommes quasi-mythiques, nés de "doubles orgasmes" et d'une "double semence", et ce sont tous des personnages de contes. Il m'a dit : "Je trouve beaucoup plus facile d'écrire à partir d'un concept que d'essayer d'inventer un truc pour chaque chanson. J'ai déjà un cadre à l'esprit." Je crois que cette architecture lui permet d'avoir une charpente qu'il n'a plus qu'à remplir. Je ne sais pas comment il enregistrait il y a dix ans, mais je n'ai jamais vu personne faire ce qu'il fait.

Jason - Maintenant que Dan a littéralement tout balancé, allez-vous publier ce qu'il a dit ?... C'est toute la mystique du disque, personne n'avait encore compris ! Personne n'avait pigé The-Seus ! Prenez les deux mots et recollez-les : qu'obtenez-vous ? Theseus (Thésée) !

Dan - Oh, j'ai honte !

Jason - C'est cool que ça vienne de toi Dan ! Tu l'as vraiment bien dit.

Blackolero (à Jason) - Parlons du projet avec Charles Normal et Larry Norman. Je crois que c'était avant tout un projet de Charles Normal, et quand nous vous avions parlé en juin, il tenait beaucoup à le garder secret.

Jason - Je peux vous dire tout ce que vous voulez savoir à ce stade. C'est la reprise d'un album de Lee Hazlewood intitulé Trouble Is A Lonesome Town. C'est un album-concept, l'un des premiers albums-concept jamais enregistrés, qui parle de la vie d'une petite ville. Hazlewood raconte l'histoire, joue une chanson, reprend la narration, joue une autre chanson et ainsi de suite. Cela raconte toute l'histoire d'une ville, et c'est un disque absolument brillant. C'est Mark Lemhouse, un grand musicien comme nous le savons tous, qui a eu le premier l'idée de ce disque. Il discutait avec Charly (Normal) et ils se sont dit "Et si on faisait une reprise de cet album ? Invitons des grands noms, ce sera marrant ! Faisons un truc un peu barré !" Au début, nous envisagions de porter des déguisements délirants, avec des sombreros, comme des mariachis, et de tourner incognito. On n'aurait rien dit à personne, on serait simplement partis en tournée et on aurait vu qui pigeait le truc. Bref, nous avons demandé à Charles [Black Francis] de participer et il a accepté. Le frère de Charles Normal, Larry Norman, est également dans le coup, et maintenant nous avons été rejoints par Isaac [Brock] de Modest Mouse.

Blackolero - C'est donc de là que sont venues les rumeurs qui disaient qu'Isaac Brock enregistrait avec les Catholics !

Jason - Je sais que quelqu'un a écrit ça, c'était dans Rolling Stone ou je ne sais quoi ? En tout cas c'est faux, les Catholics ne font pas partie du projet, c'est une production Slackertone Records. Le label appartient à notre groupe [Guards Of Metropolis] : les deux filles [Kristin Blix et Silver Sorensen], Charles Normal et moi. Ce sera le troisième disque à paraître sur notre label, mais nous n'allons probablement pas le sortir avant l'automne. Je sais qu'il est chez Isaac à l'heure actuelle, et Modest Mouse ne fait pas beaucoup de concerts en ce moment, donc il est peut-être en train d'enregistrer. Il pourrait avoir terminé quand je rentrerai. Isaac est à fond dans ce projet. Il trouve vraiment l'idée géniale. Sufjan Stevens voulait vraiment participer, mais à cause de son emploi du temps, il a dû renoncer. Mais Isaac est super, et puis il vit aussi à Portland. Ça nous plaît bien que tous les participants soient du même coin.

Blackolero - Nous avons lu que votre facteur participait aussi...

JC - Oh oui ! C'est lui le narrateur. Il s'appelle Jerry, vous pouvez l'écrire : Jerry le Facteur. Et il est génial, c'est un vrai personnage, il parle comme ça [prend un accent exagérément traînant] : "Saaaaalut les gaaars, coooomment çaaa vaaa ? Voilà vot'couuuurrier." "Salut Jerry, tu entres boire un coup ?" "Sûûûûr, j'vais eeentrer." C'est devenu un grand ami, sa famille passe Thanksgiving avec nous, tout ça.

Blackolero - Donc, vous avez aimé sa voix et vous avez voulu l'avoir sur le disque ?

Jason - On a simplement pensé qu'il serait parfait pour ce rôle, on était là à se dire "Mais à qui va-t-on pouvoir demander de faire la narration ?" Il a une belle voix, et puis il donne une vraie dimension "Amérique profonde" à cette narration, ça colle parfaitement. Ça va être cool. Je crois que ça va plaire aux gens. On a débuté ce projet longtemps avant la mort de Lee Hazlewood, et je crois que quand on vous a parlé en juin, à l'époque, Charly et moi on se disait, "Il faut qu'on finisse cet album, parce que Lee Hazlewood est en mauvaise santé", et il est mort un ou deux mois plus tard.

Blackolero - Il faudra aussi qu'on fasse une interview des Guards Of Metropolis un de ces jours.

Jason - Oui ! On est en train d'enregistrer le deuxième album, et il sera très différent du premier [Alligator]. Cette fois, on s'est dit "N'essayons pas de faire un disque vraiment pop, ou vraiment commercial", parce que c'est ce qu'on a fait avec le premier. La frontière a toujours été mince entre essayer de faire un disque qui se vende et s'amuser malgré tout à le faire. Il nous semblait avoir réussi à concilier les deux. Aujourd'hui, le disque que nous sommes en train de faire, peu importe qu'il se vende ou pas, on veut simplement se faire plaisir en l'enregistrant. Et s'il est aussi "vendable" que le premier, tant mieux. Mais sinon, on se sera quand même bien amusés.

Propos recueillis par jediroller et Ray la Manta, le 16 février 2008 à l'Élysée-Montmartre
Traduction : jediroller

P.S. en réponse au commentaire d'Alex : nous avons posé la (bonne) question de "Fort Wayne" à Jason. Réponse : c'est un nouveau mix de cette chanson qui apparaîtra sur l'album.

Pendant ce temps, à Prague...

2008-02-19T21:39:00.005+01:00

Impossible de passer sous silence ce beau scoop de notre ami Soren, fidèle lecteur de Blackolero : Black Francis a composé une musique originale pour le film Der Golem: wie er in die Welt kam, classique de l'expressionnisme allemand, réalisé en 1920 par Carl Boese et Paul Wegener. Mieux encore, l'artiste accompagnera en direct une projection du film le 25 avril prochain, dans le cadre du 51e Festival international du film de San Francisco. Comme quoi l'animal n'a pas fini de nous surprendre.