News en vrac

Ils sont doués, ils sont sympas et ils sentent bon le rock bien chaud : réunis au sein des Guards of Metropolis, Jason Carter, fidèle batteur du King depuis l'enregistrement de Bluefinger en janvier dernier, Charles Normal, héroïque guitariste sur la récente tournée européenne, Kristin Blix (chant) et Silver Sorensen (basse) viennent de sortir leur premier album, Alligator. Treize titres entre rock et power pop, rageurs et tranchants, portés par une voix norvégienne vénéneuse. Highly recommended.

***

D'après BlackFrancis.net, les répétitions en vue de la prochaine tournée américano-canadienne ont commencé cette semaine avec le groupe 4 étoiles qui a mis Bluefinger en boîte : Violet Clark (chant), Dan Schmid (basse) et Jason Carter (batterie). Surprise : la setlist ne comprendrait que des titres signés Black Francis, à savoir ceux de Bluefinger, quelques chansons des Pixies (en guise d'oraison funèbre ?) et peut-être des inédits.

***

Tandis que Black Francis repart seul à la conquête de la planète et que Kim Deal tricote des chaussettes pour son pote Steve Albini (on n'ose plus espérer le 4e album des Breeders régulièrement annoncé depuis un an), David Lovering revient sur la scène rock par la petite porte, au sein d'un nouvelle formation joliment intitulée The Hermetic Order of the Golden Dawn et décrite tout aussi joliment comme «un groupe de metal garage sonnant comme un mammouth laineux en rut» (sic). L'Ordre Hermétique de l'Aube Dorée - nom emprunté à une société maçonnique londonienne fondée en 1887 - comprend également Amit Itelman, des Tulsa Skull Swingers, et Oscar Rey, des Horns. Vous en rêviez, Dave l'a fait !

"Bluefinger" grossit sur iTunes

Avis aux fans de Bluefinger : une version augmentée de l'album, incluant 2 bonus tracks, est disponible sur iTunes France pour le même prix (!) que la version régulière. Les 2 bonus, Polly's Into Me et Virginia Reel, sont disponibles individuellement pour la modique somme de 0,99 euro l'unité.

Précisons que ces deux titres ne sonnent pas comme le reste de l'album : Polly's Into Me, ballade énervée aux accents légèrement clashiens, évoque plutôt l'ère Catholics, tandis que Virginia Reel, qui convoque piano et mégaphone dans une ambiance jazzy enfumée, nous dévoile avec bonheur une nouvelle facette de Frank Black Francis. A noter que sur ce morceau, l'artiste est au piano et madame son épouse à la basse !

Death to the Pixies, here comes Black Francis

Ce n'est plus une surprise pour personne, mais c'est désormais une absolue certitude : les Pixies n'enregistreront pas de nouvel album. D'ici à conclure qu'ils n'existent plus, il n'y a qu'un pas, facilement franchi quand on sait que l'avenir des Lutins a toujours été conditionné à leur créativité.

«Je pourrais être méchant, a récemment déclaré Charles, mais ceci [l'album Bluefinger] est une façon de dire [aux autres Pixies] : "Vous ne voulez pas de nouvel album, pas de problème". (...) Si je ne peux pas donner du Pixies au public, je peux au moins lui donner du Black Francis.»

Pas de problème ? On y croirait presque si certains propos du King ne laissaient transparaître un évident malaise, pour dire le moins. Car après avoir invité son ancien groupe à aller «se faire foutre», Charles a purement et simplement décidé de ne plus accorder d'interview «à quelques exceptions près». Motif : «Je ne sais pas si je pourrais encore supporter d'être questionné sur les Pixies, Kurt Cobain ou Smells Like Teen Spirit. Si je devais entendre tout cela une fois encore, je pèterais un plomb.» Glups.

***

Dans un registre plus cool, signalons que le site officiel de Black Francis vient d'être mis en ligne dans sa version définitive. On peut notamment y découvrir une vidéo maison de Tight Black Rubber, quelques photos inédites, une boutique en ligne déjà bien approvisionnée, ainsi que les dates d'une prochaine mini-tournée sur la Côte Ouest. N'oubliez pas de cliquer sur le King pour accéder aux goodies et aux bonus, parmi lesquels une chanson inédite téléchargeable, Alabaster.

Autre bonne nouvelle, le site officiel de Grand Duchy - le groupe fondé voici quelques mois par Charles et de son épouse Violet - est en cours de construction.

(Merci à Soren, ainsi qu'à Charles pour son post sur FrankBlack.net.)

"Les Pixies? Qu'ils aillent se faire foutre !"

Le quotidien belge Le Soir a publié aujourd'hui cette interview de (Frank) Black Francis, peut-être la plus percutante que le bonhomme ait donnée depuis la séparation des Lutins en 1992. Pour ceux qui en doutaient encore, une page est définitivement tournée. Kim n'aura plus de bisous...

Votre nouvel album est inspiré par Herman Brood. De qui s'agit-il ?

Il est né en 1946, mort en 2001 (Il s'est jeté par une fenêtre du Hilton à Amsterdam). Il est surtout connu dans les pays néerlandophones et en Allemagne. Il a juste eu un hit aux Etats-Unis. C'est un chanteur de rock, un pianiste. Plus tard dans sa vie, il est devenu peintre. Il est aussi connu pour sa consommation effrénée de drogues. Il en parlait ouvertement. Sans gêne ni fierté. Assumant ce qu'il était.

Comment avez-vous eu l'idée de lui consacrer un disque ?

J'ai vu une de ses performances sur mon ordinateur. Je l'ai trouvé très charismatique. Je m'y suis intéressé et il a fini par m'obséder. C'était en janvier. On me proposait à l'époque de sortir une compilation : The Best of Frank Black. Je n'étais pas très enthousiaste. Ils m'ont demandé si je pouvais offrir une chanson bonus. J'ai dit : bien sûr. J'ai réservé un studio. Je n'avais pas de groupe. J'ai réuni quelques musiciens. Et je me suis demandé ce que j'allais raconter. Je me suis vite retrouvé avec trois, quatre titres. Puis cinq. Puis six. A un moment, j'ai dit : voilà, j'ai enregistré onze bonus tracks. Mieux qu'un album. Un opéra rock. Vous ne pouvez pas séparer ces morceaux. Vous devez les sortir ensemble. Ils tournent tous autour d'Herman Brood. Ils m'ont dit : OK.

Ça semble facile pour vous d'imposer vos vues.

Je suis culte. Je n'ai pas vraiment de problèmes avec les maisons de disques. Je suis sur un petit label. Ses responsables ne vont pas dire non. Même s'ils pensent « merde, il va encore nous fourguer un disque », ils savent que ça rapportera un peu de pognon. Mais certains n'en ont rien à foutre d'Herman Brood, ils ne pensent qu'aux Pixies « Hey, on va vous filer beaucoup d'argent. Allez-y. Jouez ces morceaux. » C'est pas génial, Kim ? C'est pas génial, Joey ? C'est pas génial, Dave ? Ah oui, c'est génial. On n'a qu'à continuer à jouer nos vieux trucs. Encore et encore. Comme on vient de le faire pendant trois ans. Les Pixies avaient besoin d'un nouveau disque, d'étoffer leur répertoire. (Il prend une grosse voix) « Je ne sais pas trop si c'est une bonne idée, Charles. Tu vas probablement nous faire de la country. Tu ne chantes plus aussi bien qu'avant. Tu ne sais plus écrire des chansons rock'n'roll comme il y a vingt ans. » Ce disque est la preuve du contraire. Ma réponse aux critiques.

De qui émanaient-elles ?

Des Pixies mais aussi des journalistes et du public. « Il glande à Nashville. Il est perdu. Il ne sait plus comment sortir sa voix hurlante. » Vous voulez des cris ? Je vais vous en donner. C'est juste moi et ma guitare. (Il prend le ton de Jake La Motta martelant « Did you fuck my wife ? » dans Raging Bull) Vous voulez les Pixies ? Je peux vous en filer. Mais les Pixies ont lâché le morceau. Tout ce qu'ils veulent, c'est chanter Gigantic et Monkey Gone to Heaven. Se faire du pognon et dormir dans des quatre étoiles. Ils ont peur. (Frank prend une voix de gamine apeurée) On risque de souiller et de ruiner l'héritage du groupe. Je n'en ai rien à battre, moi, de l'héritage. Je veux tenter de faire un bon disque. Mais ils ont la trouille. Qu'ils aillent se faire foutre. « Frank, quand est-ce que les Pixies sortent un nouvel album ? Frank, Kurt Cobain prétend que Smells Like Teen Spirit a été inspiré par les Pixies. Ça vous fait quoi ? » Tout ça ne rime à rien. Tout ce dont les gens veulent me parler, c'est de deux groupes qui n'existent plus. L'un dont le chanteur est mort. Et l'autre qui n'a plus rien sorti de neuf depuis 1991.

Interview : Julien Broquet.

"Bluefinger" : notre chronique

Inspiré par la vie d'excès conclue en suicide du peintre et musicien hollandais Herman Brood, Bluefinger marque le retour de Charles Thompson à son pseudo pixien Black Francis, mais aussi et surtout à un rock direct et jouissif, punky et spontané, à mi-chemin entre le son sans apprêt des débuts des Catholics et le génie mélodique tordu de la période Pixies. Une basse grondante, un batteur créatif, la jolie voix de Mme Frank Black et un Charles Thompson consumé par le feu de l'inspiration (il dit avoir été "investi par l'esprit d'Herman Brood") font de Bluefinger un album qui fera date dans la discographie de "Frank Black Francis".

Entre brûlots punk-rock torrides ("Tight Black Rubber", "Your Mouth into Mine"), et titres plus calmes ("Lolita", "Discotheque 36", "She Took All the Money") voire introspectifs ("Bluefinger") , l'album est jalonné de joyaux tels que l'hymne braillard "Captain Pasty", la minibombe dance-punk "Threshold Apprehension" ou encore le blues débraillé de "Test Pilot Blues". Mais le point culminant de Bluefinger se nomme "Angels Come To Comfort You", indie-rock débridé centré sur les derniers instants d'Herman Brood, qui convoque en final un choeur d'anges pour escorter le Gainsbourg batave jusqu'à sa dernière demeure. Décidément, in heaven everything is fine...

Black Francis on tour

Black Francis solo

8/12 Winston Calling (rock night), The Echoplex, Los Angeles, CA
9/12 Winston Calling (comedy night), The Echoplex, Los Angeles, CA

Grand Duchy

(pas de nouvelles dates pour le moment)

Pixies

12/03 Vector Arena, Auckland, Nouvelle-Zélande
14/03 Hordern Pavilion, Sydney, Australie
15/03 Hordern Pavilion, Sydney, Australie
18/03 Convention Centre, Brisbane, Australie
20/03 Festival Hall, Melbourne, Australie
21/03 Festival Hall, Melbourne, Australie
22/03 Festival Hall, Melbourne, Australie
23/03 Festival Hall, Melbourne, Australie
25/03 Thebarton Theatre, Adelaide, Australie
27/03 Belvoir Amphitheatre, Perth, Australie
28/03 Belvoir Amphitheatre, Perth, Australie
30/03 Convention Centre, Brisbane, Australie